中３息子が、溜め込んだ段ボールや、服、教科書などのゴミ捨てをしてくれた。
「オレがするよ！」
とは言ってくれたが、話半分・・いや１/５くらいにしていたのだが、収集日の朝に３往復して全て捨ててくれた。
その後、数日前に私が中学校からもらってきた卒業証書を、夜中に見たのだと言った。
「あれさ、筒に入れるとき、面倒くさいなぁ」
そう言って笑った。
「そうそう、あるあるだよね」
私もそう言って笑った。
もらってきた卒業証書と、茶封筒に入った手紙や通信簿を、彼は棚にポンと置いた。
そこは、登校していたときのノートやらファイルが、乱雑に置いてある棚。
いつか、そこも整理する時が来るのだろうかなぁと思った朝。
小4息子が通うフリースクールの、親の会ミーティングがあり、たまたまフリースクールスタッフAさんにお会いした。
Aさんは、息子が最も信頼している人。
私も絶大な信頼をおいていて、会うと、息子のフリースクールでの様子、家庭での様子を、お互いに話す。
最近、息子がフリースクールの帰りに、寄り道をしていることを話したら
「知ってますよ！" アイスクリームを買いたいんだ～！ " って言ってました！買えましたか？」
「買いたいものを、私によく報告してくれるんですよ」
と、Aさんからの情報。
私には
「帰り道に思いつきで、寄り道をした」
なんて話していたのに、な～んだ！事前に話していたんじゃない。
２人で笑ってしまった。
他にも
「行き帰りを、フリースクールの生徒さんたちと一緒にしていますよ」
とも教えてもらった。
少し前まで
「フリースクールに友達はいない 」
って言っていたのになぁ。
私からは
「オレ、そのうち独り暮らしをしなきゃなぁ」
「それには、何処かで働かないと」
と言うようになったことを報告。
Aさんが
「息子さん、早くも自分の未来を見据えているということですよ」
とフォローしてくれたが、2人でおもわず、笑ってしまった。
笑ってはいけないことだろうが、でも、だって、息子は小４である。
フリースクールでは、１番の年下である息子。
そんなことを言い出したのも、どうやらフリースクールでの、お兄さん・お姉さんの影響らしい。
周りに追いつきたくて、精一杯、背伸びをしたんだな。
だけど未だに、ひらがなが書けないから、自分の名前もフルネームでは書けない。
もちろん、カタカナは全くだし、数字も１～３くらいまでなら書ける・・かな？？
でも、ＹｏｕＴｕｂｅの字幕を読んでいるから、字を読むのはお手のもの。
書けないけれど、四字熟語やことわざは知っている。
足し算、引き算式はサッパリだが、お金の計算はできる。
フリースクールで褒めて育ててもらったおかげで、根拠はないけれど、自己肯定感は誰よりある。
そんな彼は、来月小学５年生。
幼稚園から数えて、不登校歴４年半。
フリースクールが楽しすぎて、学校に行く気は、サラサラないそうだ。
中３兄は数日前に、小６姉は明日、それぞれ小中学校を卒業。
旅立ちの春。
人生いろいろの春。
私は例年通り、花粉症の春。
中3息子が、場所も知らない、先生や生徒の顔も声もしらない中学校を卒業した。
夕方、学校の応接室で、学年主任と担任から私は卒業証書を代わりに受け取った。
私は、それっぽいスーツを着たんだよ。
胸元には、彼が小学校卒業以来つけていない、コサージュだってつけちゃったし。
それっぽい、カバンだって持っちゃった。
いつも通りの5分メイクだけど、化粧もしたさ。
着飾って行ったけど、校門をくぐってから出るまで、10分かからなかったよ。
着飾った夕暮れの帰り道、コンビニで使える電子マネーがあるのを思い出した。
この電子マネーは、少し前に県から不登校児と保護者に、任意のアンケートが届いて、それに答えてもらったもの。
1500円分ある。
「よし、使うなら、今日だ！」
コンビニへ、レッツゴー！
まずは、最近飲んでいなかったお酒をカゴに入れて、子どもと私のお菓子も買おう、それから、それから…。
電子マネー分くらいにおさめたつもりが、会計してみたら500円オーバー。嗚呼。
自宅の玄関を開けて
「ごめ～ん！今日、疲れた！夕食、作りたくな～い！お菓子買ってきた！」
「冷蔵庫にお刺身あるから、食べたい人は、3等分に分けて！」
と、子どもたちに向かって叫ぶ。
化粧を落として、着なれない服も脱ぎ捨て、お酒とスナック菓子の袋を開ける。
子どもたちも集まってきて
「何買ってきたのぉ？」
とリサイクルバックの中を覗き込む。
久しぶりのお酒は、缶1本で頭痛がした。
子どもたちは、刺身を切るのに、3人でまな板を囲んであれやこれや。
すし飯を作るのに、3人で、あれやこれや。
これまでの経験から
『今日の母親は頼りにならない』
と、完全にみかぎっている。
あなたたちの親なんて、そんなもんよ。
どんどん、みかぎっちゃって。
それでいい、それでいい、の我が家の卒業式の日。
我が家のテレビは、居間に１台のみ。
そのテレビの権利は、数々の兄弟間の諍いを経て、紅一点の小６娘が勝ち取り、現在の泰平の居間に至る。
娘は、起きた瞬間から寝るまで、手元のゲーム機を起動させながら、テレビでＹｏｕＴｕｂｅもつけているという状態が好き。
時折、折り紙や塗り絵をするときがあっても、ゲーム機はOFFになるが、テレビからＹｏｕＴｕｂｅの音が消えることはない。
不登校初期に
「何かしているときは、テレビを消してほしい」
と何度も注意したが、馬耳東風。
私の方が根負けした。
娘が寝た後は、夜中に起きている中３兄が、チャンネル権を引き継ぐ。
３人の子ども全員が不登校になって３年。
我が家のテレビが２４時間つけっぱなし状態も、３年。
それが、最近少しだけ、テレビが消される時間ができた。
・・と言っても、テレビはついていなくとも、手元のゲーム機はONなのだが。
もちろん、今さら私が、テレビを消すように強制したわけでも、助言したわけでもない。
私もそうだったが、不登校初期に親がまず不安になるのが、テレビやゲームから、全く目を離そうとしない子どもの姿である。
その姿に、親は呆れ、怒り、そして、どうしようもないほどの不安を掻き立てられる。
『登校もせず、勉強もせず、ゲームばかりして、この先、この子はどうなってしまうのだろう』
私も、その不安を、フリースクールスタッフや、不登校先輩ママに、何度もぶつけた。
返ってくる答えは
「やりたいだけ、やらせた方がいいよ」
「ゲームとかＹｏｕＴｕｂｅって、浮き輪なの。その浮き輪で、子どもは不安の海を浮かんでいるから」
「そのうち、飽きるから」
『なんじゃ、その答えは？？』
『そんなことが聞きたいのではない！ゲームのやめ方を教えてほしいの！』
と思ってから、３年。
ようやく、あのとき理解できなかった答えに納得する自分になってきた。
少しだけ、我が家の居間が静かになっている、今日この頃。
さて来月には、これが続いているか、元に戻っているか？？
浮き輪は小さいサイズになるのか、もっと大きいサイズになるのか？？
１月中旬くらいから、自分の理想の朝活をしてきた、小４息子だったが、ここにきて、とうとう息切れをした。
彼の朝活スケジュールは
午前６時過ぎ 起床。その後、居間でゲームやＹｏｕＴｕｂｅをみる。
午前７時 自分で朝食作り
午前７時半 朝食
午前８時 出掛ける準備＆母のつくる弁当の進捗状況確認
午前９時過ぎ フリースクールへ出発
起床時間だけ見るなら、出社前に運動やら、読書、瞑想するという、有名起業家たちの朝活と同じ。
だが１～２週間前から、まず朝食を作らなくなり、そのうち、起きても居間でまた眠ってしまうように。
そしてとうとう
「８時になったら起きる」
と、目覚ましを８時に合わせ、８時４５分に起きるようになった。
要は、出発時間ギリギリに起きて、朝食も食べず出掛けているわけで。
最初のうち息子は、理想のスケジュールがこなせないと、自分自身に、とても怒っていたが、許せるようになったらしい。
それにしても、用もないのに出発３時間前に起床したいなんて、ズボラの私には、今までの人生で１度たりとも考えたことがない。
だって
『朝は１秒でも長く寝ているもの』
でしょ！？
息子がスケジュールをこなしていたり、こなせない自分に怒っているのをみて
『こんな私が、とうとうトンビが鷹を生んでしまったか！？』
『このままいけば、イーロン・マスクにもなれるか？？』
と一瞬妄想したが、やはり蛙の子は蛙、ズボラの子はズボラで、あぁよかった。
鷹だろうが、蛙だろうが、息子自身で考えてやってみて、また自分で軌道修正したことに、人生１歩前進。
私もくだらぬ妄想から軌道修正して、私の人生も１歩前進‥なんて言っているまに、早く寝ればいいんだよ。
そうしたら、早起きできるんだよ。
分かっている。分かっている。分かっちゃいるけど、夜更かしやめられな～い♪ んだよなぁ。
昔のドラマのセリフで
『明日やろうはバカ野郎』
というセリフ通り、長年にわたるバカ野郎に、ちょっとだけケリをつけることにした。
数週間前から溜め込んだ山積み段ボールと、子どもの小さくなった服、１度も開いていない数年前の子どもたちの教科書を、週明けの収集日に出すために、ひとまとめにして紐でくくる。
やり始めたら大して時間がかからないのに、面倒くさがりは、腰を上げるまでに時間がかかる。
ホント、この性分は、我ながら毎度イヤになるが、この年までくるとやめられない。
あともう一息で終わるというところで、
「おっ！すげぇ、部屋が広くなったじゃん！」
と、中３息子が、ひょっこり顔を出した。
そうやって、ひやかして、すぐにまた居間に引っ込むかと思いきや
「これ（収集場所に）持って行ってやろうか？」
と殊勝なことを言い出すではないか。
「おぉ！？そんな珍しいことを言うとは・・こりゃ雪が降るな！」
と返事をしようと思ったが、すでに外はめずらしく雪模様。
神は、このことを既にご存じだったのか・・なぁ？
とにもかくにも、せっかくの珍しい申し出を、私の余計な１言で撤回されては困るので
「あら、嬉しい！明日の昼以降に、少しでも運んでくれると助かるわぁ！」
に返事を変えておいた。
子どものこういうことは、往々にして
「やっぱ、やめる」
になることが多いが、それも含めて、息子からの申し出は嬉しい。
詩人の、ロバート・フロスト氏 曰く
『母親は子どもを男に育て上げるのに２０年かかるというのに、他の女性は２０分で男をバカにしてしまう』
たしかに。
夫が、同じ状況で
「やっぱ、やめる」
と言おうものなら・・・。
『オレ、大人だから』が口ぐせの小４息子は、相変わらずフリースクールへ、毎日通っている。
フリースクールでは、お互いを、下の名前やニックネームで呼び合うだけで、相手の年齢や、学年をしらないことがほとんど。
息子曰く
「その人と付き合う上で、学年や、年齢は知る必要はない」
そのせいなのか、自身も、現在の自分の学年を忘れがち。
そんな彼が、先日、台所にいる私のところにやってきて
「オレもさぁ、４月から小５だねぇ、小学校も、あと２年で終わるよ」
と、話してきた。
「あらぁ、小５になるって覚えてたの？」
と返すと
「そりゃあ、覚えてるよ！あと２年したら、オレ、中学生になるんだもん！」
「もうすぐだよね～中学生」
と、なんだかウキウキしている。
確かに、２年なんてあっという間だろうが、それでも２年だ。
そして、まだキミは、小５になっていない。
ウキウキするには、ちょっと早くはないだろうか。
何かある。
彼の話したいことは
『２年後に、中学生になる』
だけではなく、その先の何かが本題なのでは？？
そう思っていたら、やはりその先を話しだした。
「中学生になったらさぁ、フリースクールに１時間遅くまで居られるんだよねぇ」
そうだ、月に１～２度
『中学生以上の生徒は、１時間遅くまで残ることができる』
という日を、フリースクールで設けていたが、その回数を多くするという連絡があったっけ。
フリースクールに小学１年から通う息子は、入った当時１番の年下で、結局、今になっても１番年下。
最初のうちは、遊び相手・話し相手は、もっぱらスタッフだけだったが、今は生徒さんたちとも付き合いがあるよう。
日中、一緒に遊んでいた相手が、夕方の帰りの時間になって
「いや、僕はまだ帰らなくてもいいんだ」
「もう少し、ここで遊んでいくよ」
と言われることが多くなり、なのに自分は帰らねばならない。
そこで『オレ、大人だから』の息子、はたと、年齢・学年を意識したようで。
『オレ、大人だから』の息子曰く
「長期目標を設定するのが、大人」
『2年後の中学入学の年には、フリースクールに1時間長く滞在する(できる)』
という、新たな大人な長期目標？をかかげ『オレ、大人だから』は、今日も元気にフリースクールへ出掛けた。
