青虫パトロール - 吾輩はズボラなるままに

我が家のベランダにあるズボラ植物の１つに、大小５匹の青虫が滞在中である。

青虫の滞在は、２年ぶり２度目。前回も、同じ植物にご滞在であった。

私は虫があまり得意ではないので触ることはできない。

でも気になる。

朝起きると、ベランダに出て「えっと・・１匹、２匹・・３匹目はどこだぁ？」「おやおや、随分おおきくなったなぁ」「こちらは、お食事中でしたか」

これが、朝起きてからの日課になっている。

朝だけではなくベランダに出るたび、５匹それぞれの所在確認・観察をしてしまう。

前回は２匹のご滞在だったので気づかなかったが、今回５匹の団体様になって気づいたことがある。

糞が多い。

ご滞在中の植木鉢の周りに、黒コショウ（粒）にそっくりのものが無数に落ちている。けっこうたくさん落ちている。

最初は、風などで運ばれたゴミ・土かと思ったが形がそろいすぎている。

そうではないかと思いながらも、自分の中で見て見ぬふりをして水で流したりホウキで掃いたりしていた。

しかし、数日前いっしょに観察していた登校ボイコット中の娘７才が一目で「うわぁ～ウンチだ！すご～い！いっぱい！！」と言うので「やはり・・」と確定に至った。

だが大量の糞をされようとも、青虫御一行様のその姿は愛らしい。

どこが愛らしいのかはよくわからないが、とにかく１度目にすると、しばらく目が離せない。

青々と茂った葉を上の方から、バリバリとよく食べる。おかげで、上の方の葉は丸坊主。

あの俊敏とは程遠いような身体で、意外と移動する。

背丈３０センチほどの大きくない植物内なのに、２～３時間ほど目を離すと所在確認が大変である。

あるときは、１匹どうしても見つからないと思っていたらとなりの植木鉢のふちを弱々しく這っていた。

触れないので、紙にのせてもとの滞在場所にお帰り頂いた。

またあるときは、私の足元を這っていた。驚いた。驚きすぎて、朝５時に奇声を発してしまった。

どうやら、滞在していた葉から落ちてさまよっていたらしい。私が踏みつぶさなかったことが奇跡としか言いようがない。

２年前の初滞在では、まだ小さかった植物の葉をのこらず２匹で食べつくした。

「もうこの植物もこれで終わりか」と思っていたら、それからあれよあれよと伸びるわ伸びるわ。

いい栄養ドリンクでも飲んだかのように、成長期の子どものようにずんずんずんずん。

よくわからないが、自然の中の相互関係があるのだろう。

見守るだけの滞在先の大家としては我が家の引っ越しの日までには、青虫御一行様が元気にお帰りできるよう願うばかり。

さて、そろそろ所在確認をしてこようかな。

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